（原文發(fā)表于2月24日，作者為ESPN的Tim Bontemps，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）

在經(jīng)歷了混亂的交易截止日、單調(diào)的全明星周末以及頂級(jí)天賦球員文班亞馬因右肩深靜脈血栓宣布賽季報(bào)銷后，NBA在上周末回歸，開啟了常規(guī)賽最后七周的沖刺階段。有許多值得關(guān)注的看點(diǎn)，從東契奇在湖人的適應(yīng)情況，到東西部的季后賽席位爭(zhēng)奪，再到聯(lián)盟中最令人失望的兩支球隊(duì)（76人和太陽）該如何前行。為此，ESPN圍繞聯(lián)盟范圍內(nèi)在沖刺階段面臨的十大關(guān)鍵問題展開了調(diào)查。

未來東契奇和湖人的適配性如何？

東契奇在對(duì)陣掘金砍下32分之前，加盟湖人后的開局并不順利。由于小腿傷勢(shì)，他在被交易到湖人前已經(jīng)缺席了六周的比賽。“與詹姆斯一起打球仍然需要一段適應(yīng)期，”一位東部球隊(duì)高管表示，“但一旦東契奇適應(yīng)了并找到節(jié)奏，他會(huì)表現(xiàn)得非常出色。”

所有人都認(rèn)為，東契奇和詹姆斯這兩位歷史上最具智慧和創(chuàng)造力的球員，本賽季最終會(huì)實(shí)現(xiàn)無縫銜接。不過，由于湖人的陣容仍存在一些明顯缺陷，包括外線投籃能力不足以及在取消和黃蜂的馬克-威廉姆斯交易后缺乏內(nèi)線威脅，東契奇交易的影響需要時(shí)間才能顯現(xiàn)，這一過程可能會(huì)延續(xù)到下個(gè)賽季。“當(dāng)海斯是球隊(duì)唯一的空接威脅時(shí)，效果只有這樣。”一位西部球隊(duì)高管表示，“東契奇是一名偉大的球員，所以我認(rèn)為一切都會(huì)水到渠成，但我不確定這是否會(huì)在本賽季發(fā)生。”

東部榜首之爭(zhēng)會(huì)如何發(fā)展？

目前騎士在東部和第二名的凱爾特人之間仍然保持著6個(gè)勝場(chǎng)差的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。普遍認(rèn)為，騎士將輕松鎖定東部頭號(hào)種子。這一觀點(diǎn)已經(jīng)有一段時(shí)間沒有受到質(zhì)疑，因?yàn)閹讉€(gè)月來騎士一直被認(rèn)為會(huì)領(lǐng)先凱爾特人幾個(gè)勝場(chǎng)結(jié)束常規(guī)賽。然而，更引發(fā)分歧的是，如果騎士和凱爾特人在東部決賽中相遇，騎士是否會(huì)被看好淘汰凱爾特人。對(duì)一些人來說，凱爾特人仍然是東部冠軍的熱門，有望在四個(gè)賽季中第三次脫穎而出。“我認(rèn)為騎士現(xiàn)在就像三年前的凱爾特人一樣，”一位西部球隊(duì)的球探表示，“充滿潛力，朝著正確的方向前進(jìn)，但還沒有完全成熟。騎士絕對(duì)有可能超常發(fā)揮，讓我看起來像個(gè)傻瓜，但我覺得凱爾特人能擊敗他們。”

然而，這并不是普遍的看法。隨著生涯首次入選全明星的小莫布里的成長(zhǎng)、騎士穩(wěn)定的表現(xiàn)以及交易截止日前從老鷹引進(jìn)的亨特，多位消息人士告訴ESPN，騎士確實(shí)有機(jī)會(huì)擊敗凱爾特人。“在達(dá)成亨特的交易之前，我對(duì)騎士擊敗凱爾特人并沒有太大信心。”一位東部球隊(duì)的球探表示，“亨特雖然不是頂級(jí)防守者，但他是一個(gè)可以防守塔圖姆和杰倫-布朗的額外人選，而且他正打出職業(yè)生涯的最佳表現(xiàn)，騎士隊(duì)內(nèi)之前沒有這樣的球員。我認(rèn)為現(xiàn)在的騎士可以擊敗任何對(duì)手，他們非常平衡和穩(wěn)定，而且不太可能輸在自己的狀態(tài)上。”

西部附加賽的失利者會(huì)有哪些？

隨著文班亞馬賽季報(bào)銷，西部附加賽的格局變成了11支球隊(duì)爭(zhēng)奪10個(gè)席位。前7名的球隊(duì)——雷霆、灰熊、掘金、湖人、火箭、快船和森林狼被認(rèn)為是穩(wěn)進(jìn)季后賽的；剩下4支球隊(duì)——獨(dú)行俠、勇士、國王和太陽將爭(zhēng)奪最后一個(gè)席位。消息人士普遍認(rèn)為，勇士在引進(jìn)巴特勒后很可能是安全的，尤其是在上周末分別戰(zhàn)勝國王和獨(dú)行俠的比賽中表現(xiàn)出色。如此一來，其他三支球隊(duì)被認(rèn)為可能無緣季后賽。

“太陽無緣季后賽，這聽起來很瘋狂。”一位西部球隊(duì)高管表示，“他們看起來似乎已經(jīng)無法忍受彼此。”“我不看好國王。”一位西部球隊(duì)的球探表示，“我認(rèn)為獨(dú)行俠是最有可能掉隊(duì)的，因?yàn)樗麄儌√啵宜星騿T的回歸時(shí)間都不確定。”

太陽和76人這兩支聯(lián)盟最令人失望的球隊(duì)能否扭轉(zhuǎn)局面？

可以毫不夸張地說，太陽和76人的表現(xiàn)與他們的球星陣容和薪資水平嚴(yán)重不符。盡管有人認(rèn)為這兩支球隊(duì)仍有可能進(jìn)入附加賽，但沒有人相信他們能在季后賽中走得更遠(yuǎn)。“我從未對(duì)太陽有過多高的期望，”一位西部球隊(duì)高管表示，“但他們也不該這么糟糕。”

兩支球隊(duì)顯然都處于困境中，但76人的未來仍然更樂觀一點(diǎn)。“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，我認(rèn)為76人的未來比太陽更樂觀，因?yàn)楸M管合同問題存在，但他們有選秀權(quán)和一定的靈活性。”一位東部球隊(duì)球探表示，“至少他們還有馬克西、麥凱恩，可能今夏還會(huì)有一個(gè)樂透簽。把這個(gè)賽季視為失敗，重新開始，調(diào)整方向并繼續(xù)前進(jìn)，這才是真正的‘雙時(shí)間線’策略。”

太陽則沒有這樣的希望，他們已經(jīng)透支了未來，而且也沒有像76人那樣遭遇大面積的傷病。“感覺太陽已經(jīng)完了。”一位西部球隊(duì)的高管如此評(píng)價(jià)太陽本賽季的表現(xiàn)。

你看好火箭或灰熊嗎？

盡管雷霆和掘金是西部冠軍的大熱門，但灰熊和火箭是兩支擁有潛力的年輕球隊(duì)，正試圖成為季后賽的攪局者。在被問及更看好哪支球隊(duì)時(shí)，普遍的觀點(diǎn)是灰熊，因?yàn)樗麄冇屑竞筚惤?jīng)驗(yàn)以及明星球員的加持，而火箭幾乎沒有季后賽經(jīng)驗(yàn)。“我更相信灰熊，”一位東部球隊(duì)高管表示，“他們的比賽風(fēng)格很有趣，他們是一支不依賴莫蘭特頻繁打擋拆的頂級(jí)進(jìn)攻球隊(duì)……我很好奇這種打法在季后賽中是否可持續(xù)。”

最終，兩支球隊(duì)都被認(rèn)為比雷霆和掘金低一個(gè)檔次。“在我看來，火箭和灰熊是陣容結(jié)構(gòu)合理、有清晰計(jì)劃的球隊(duì)，但他們?nèi)狈ψ銐虻慕?jīng)驗(yàn)。”一位西部球隊(duì)的球探在談到灰熊和火箭時(shí)表示，“季后賽是另一個(gè)級(jí)別的比賽，我想先看看他們?cè)谀欠N環(huán)境下的表現(xiàn)。”

你看好雄鹿或尼克斯嗎？

東部也存在類似的情況，騎士和凱爾特人是東部冠軍的兩大熱門，而尼克斯和雄鹿則是潛在的威脅。至于更看好哪支球隊(duì)，觀點(diǎn)存在分歧。看好尼克斯的人指出，盡管他們對(duì)陣凱爾特人、騎士和雷霆的總戰(zhàn)績(jī)是0勝7負(fù)，但他們的進(jìn)攻表現(xiàn)令人印象深刻，一直位居聯(lián)盟前列。“尼克斯的整體性更強(qiáng)一些，”一位西部球隊(duì)高管表示，“你已經(jīng)看到了錫伯杜和布倫森的藍(lán)圖，再加上唐斯作為第二或第三選擇，事情會(huì)更容易。而雄鹿則過于依賴一個(gè)人，全隊(duì)的投入程度遠(yuǎn)不如尼克斯。”

支持雄鹿的理由很簡(jiǎn)單，他們過度依賴的一個(gè)人就是兩屆常規(guī)賽MVP字母哥。“尼克斯是更好的球隊(duì)，”一位東部球隊(duì)高管表示，“但我選擇更好的球員。”

從場(chǎng)上和場(chǎng)下來看，傷病對(duì)聯(lián)盟的影響有多大？

我們已經(jīng)看到了一大堆的傷病，這些傷病將影響賽季最后幾周的競(jìng)爭(zhēng)格局，包括東契奇的恢復(fù)進(jìn)展以及獨(dú)行俠戴維斯、萊夫利和加福德因傷缺陣。然而，最大的影響可能是在各種獎(jiǎng)項(xiàng)的競(jìng)爭(zhēng)中。文班亞馬的賽季報(bào)銷為其他人打開了爭(zhēng)奪年度最佳防守球員大門，可能最大受益者是灰熊的前DPOY小賈倫-杰克遜。同時(shí)這也為小賈倫-杰克遜提供了一個(gè)入選最佳陣容的機(jī)會(huì)，為灰熊在今年夏天用長(zhǎng)期合同續(xù)約他們的明星前鋒提供了多種選擇。

已經(jīng)有一長(zhǎng)串的球星要么不符合評(píng)選資格，要么即將失去評(píng)選資格，包括文班亞馬、東契奇、戴維斯、巴特勒、拉梅洛-鮑爾、莫蘭特、恩比德、保羅-喬治、萊昂納德、小瓦格納、班凱羅、錫安和波爾津吉斯。隨著這些球員退出競(jìng)爭(zhēng)，以及歐文和字母哥也很危險(xiǎn)，可能會(huì)影響各支球隊(duì)今年夏天的運(yùn)作。如果小莫布里、康寧漢姆和斯科蒂-巴恩斯入選最佳陣容，他們可能會(huì)獲得大幅加薪。特雷-楊也可能有資格獲得超級(jí)頂薪續(xù)約合同，這讓他在老鷹的未來變得更加復(fù)雜。

雷霆的雙塔陣容適配性如何？

雷霆目前穩(wěn)穩(wěn)位居西部第一的位置，但霍姆格倫和哈爾滕施泰因幾乎從未一起上場(chǎng)，這要?dú)w功于雷霆出色的陣容深度和天賦。在霍姆格倫從臀部傷勢(shì)中恢復(fù)后，他們終于同時(shí)保持健康并首次在本賽季一起長(zhǎng)時(shí)間搭檔出場(chǎng)。盡管可能會(huì)有磨合期，但外界普遍認(rèn)為這兩名大個(gè)子最終會(huì)很好地適配。“他們會(huì)找到辦法的。”一位西部球隊(duì)的球探表示。

雷霆一直愿意嘗試不同的陣容，并根據(jù)對(duì)手進(jìn)行調(diào)整，這一過程預(yù)計(jì)將繼續(xù)。關(guān)于適配的最大問題是霍姆格倫的投籃能力是否能讓這對(duì)組合在面對(duì)不同球隊(duì)時(shí)發(fā)揮作用。“我認(rèn)為這完全取決于霍姆格倫的投籃表現(xiàn)如何，以及他在空間中的適應(yīng)程度是否比過去更好。”一位東部球隊(duì)高管表示，“我對(duì)他們很感興趣，我認(rèn)為這是可行的。”

掘金的首發(fā)陣容應(yīng)該怎么安排？

隨著掘金經(jīng)歷賽季開局的慢熱后重新殺回西部前三，賈馬爾-穆雷在約基奇身邊迎來復(fù)蘇是最大原因。與此同時(shí)，布勞恩和威少作為第五位首發(fā)都表現(xiàn)出色，這讓一些人想討論誰更應(yīng)該成為掘金首發(fā)陣容的最后一塊拼圖，布勞恩在過去一段時(shí)間一直首發(fā)。“我會(huì)讓威少繼續(xù)首發(fā)，”一位西部球隊(duì)高管表示，“掘金不能失去他，否則可能會(huì)付出代價(jià)。他的投入是球隊(duì)的重要組成部分，你可以用不同的方式向布勞恩解釋，我認(rèn)為讓威少替補(bǔ)的附帶損害比讓布勞恩替補(bǔ)更大。”

然而，布勞恩的表現(xiàn)讓掘金看起來在未續(xù)約波普后做出了明智的選擇。“他本賽季悄悄成為了聯(lián)盟中最出色的角色球員之一。”一位東部球隊(duì)的球探表示。

凱爾特人和森林狼的出售會(huì)如何發(fā)展？

未來幾個(gè)月最大的場(chǎng)外看點(diǎn)將發(fā)生在球隊(duì)所有權(quán)層面，凱爾特人和森林狼的所有權(quán)問題仍未解決。凱爾特人原定于上個(gè)月結(jié)束進(jìn)行第一輪競(jìng)標(biāo)，但球隊(duì)在整個(gè)過程中對(duì)此事一直守口如瓶。唯一已知的競(jìng)標(biāo)者是凱爾特人的共同所有人史蒂夫-帕柳卡，他已表示有意購買這支他與格羅斯貝克共同擁有超過20年的球隊(duì)。聯(lián)盟消息人士正在密切關(guān)注最終競(jìng)標(biāo)的估值，NBA球隊(duì)控股權(quán)的最高售價(jià)紀(jì)錄仍然是兩年前馬特-伊什比亞為太陽支付的40億美元。消息人士稱，凱爾特人的最終售價(jià)可能會(huì)影響NBA潛在的擴(kuò)軍計(jì)劃，許多人預(yù)計(jì)擴(kuò)軍計(jì)劃不會(huì)在凱爾特人出售完成之前開始。

森林狼的長(zhǎng)期老板格倫-泰勒與潛在的新老板馬克-洛爾和亞歷克斯-羅德里格斯一直在為球隊(duì)的控制權(quán)展開長(zhǎng)期斗爭(zhēng)。這一進(jìn)程在上周取得了重大進(jìn)展，NBA總裁蕭華在全明星周末的新聞發(fā)布會(huì)上表示，他“沒有看到任何理由”不批準(zhǔn)洛爾和羅德里格斯成為森林狼的新老板，因?yàn)閮扇藘芍芮霸谥俨弥袆僭V。消息人士稱，如果格倫-泰勒不上訴，新老板可能會(huì)在三月底之前接管森林狼。無論所有權(quán)問題何時(shí)解決，都有很多問題需要回答：森林狼總裁蒂姆-康納利的未來在哪？他可能會(huì)在本賽季結(jié)束后選擇跳出合同。本賽季大部分時(shí)間處于附加賽區(qū)的森林狼是否會(huì)再次成為第二土豪線球隊(duì)？這對(duì)潛在自由球員納茲-里德、亞歷山大-沃克和蘭德爾意味著什么？這些都是重要的問題，所有權(quán)的更迭過后將能夠提供答案。

原文：Tim Bontemps

編譯：李太白