本賽季明尼蘇達的第15場比賽，末節戈貝爾在籃下得到錯位機會，此時雙方比分打平，持球的蘭德爾在弧頂對錯位視而不見，戈貝爾如同散步一般走出油漆區，這個回合最終以戈貝爾的禁區三秒告終。

贏球心切的愛德華茲回過頭來情緒失控，他對著法國人一頓輸出，愛德華茲真的不知道自己的球隊為什么會出現這樣極低的失誤。

戈貝爾則一臉無辜，消極的情緒顯然影響到了他，轉過身來戈貝爾送給猛龍隊一個無球犯規，客隊輕松通過罰球取分。

兵敗如山倒，猛龍借助主隊的自廢武功拿到了意外的勝利。那時的森林狼還不知道他們即將開始一段苦澀的連敗，前18場比賽，森林狼的戰績是8勝10負，雖然跟恩比德的球隊比這還不算太糟，但在殘酷的西部這樣的成績只能排到分區第12，而在上賽季的前18場打完后，森林狼是尊貴的西部榜首。

兩個賽季的開局如同冰火兩重天，徹底澆滅了愛德華茲的情緒：“粉絲居然在噓我們，我們在自己的主場被噓了”，“你們想知道我們為什么是垃圾嗎？包括我自己在內，我們就像是一群跑來跑去的人，團隊已經越來越疏遠，無法相互交談，每個人都是這樣，我沒有針對新人，但每個人都有自己的想法。”

實際上，“新人”蘭德爾并沒有交出太糟糕的表現，直到他在1月底受傷之前，蘭德爾場均18.9分7.2籃板4.5助攻，58.5%的真實命中率是近六個賽季的新高。

所以，既然新來的蘭德爾個人輸出并沒有拉垮，那是什么原因導致森林狼的下墜？

在唐斯被交易后，雖然森林狼得到了迪溫琴佐和蘭德爾兩位優質球員，賬面水平并沒有嚴重下降，但是森林狼的打球風格完全被改變了。

上個賽季，坐擁雙塔的森林狼用極致的禁區封鎖、頂級的籃板能力，打造了聯盟第一的防守，這也是他們能在季后賽淘汰掘金最根本的原因。

其中，四號位的唐斯也在與戈貝爾的磨合之后揚長避短，發揮出了自己移動能力的優勢協助保護內線，此前“中鋒漏勺版唐斯”已經在改造后完成升級。

在進攻一端，唐斯作為極致的投射型大個子，一方面能夠拉開空間，提供三分產量，另一方面，唐斯實際上是森林狼的隱藏組織者，他的空間屬性和傳球讓戈貝爾在內線的進攻難度有所下降。

跟唐斯不同，蘭德爾作為一個投射并不出色的四號位攻擊手，即便他的出球還算不錯，但是主打面筐三威脅、中距離跳投的特點，注定讓他無法成為激活戈貝爾的潤滑劑，甚至會影響球的移動，打亂森林狼原本的進攻節奏。

蘭德爾突破的時候，麥克丹尼爾斯的防守人會主動夾擊，但籃下的戈貝爾卻始終無法處于接球位置。

即便蘭德爾創造了內傳內的機會，但只要傳球有一點點偏差球就進不去籃筐

蘭德爾示意隊友打擋拆，迪林漢姆就把球扔給蘭德爾，隊友之間都不知道互相準備要做些什么

再者，蘭德爾在防守端的名聲一向不好，他也沒有唐斯那樣的身高臂展條件，森林狼招牌的內線防守也就隨著大交易一去不復返了。

也就是說，把森林狼的降級絕不是因為“蘭德爾是毒瘤”，而是蘭德爾和戈貝爾本身就存在天然的兼容問題。森林狼的球隊風格和特點被完全改變后，一支防守頂級、進攻耐心的隊伍，不再擁有出色的防守后，進攻也并沒有迎來起飛，他們變成了一支攻守都較為平庸、沒有性格的隊伍，化學反應消失后，球員之間的情緒更是放大了球隊的問題。

那么，蘭德爾和戈貝爾的兼容問題是可以被改善的嗎？答案當然是肯定的，但是一切的前提是球員本身要有積極的意愿。

在“三秒事件”后，戈貝爾在采訪中向隊友們道歉，蘭德爾也表示“我們會討論這些發生的事，解決問題，然后就繼續向前”。

森林狼的新雙塔都展示出了磨合、取勝的欲望，而主教練芬奇對這些發生的事情似乎早有預感，他認為唐斯和戈貝爾的組合在開始也花了一段時間進行磨合，而老將康利則道出了真正的問題：“如果你一個回合運20次球，還沒有給空位隊友傳球，這種負面影響將會帶到下一個回合。”

想要重新找到進攻節奏，在這么一支存在明顯空間缺陷的球隊中，就不能有那么多的個人運球，即使將球運轉起來，尋找好機會，才是球員們應該達成的共識。

在經歷了11月底的四連敗后，康利的場上角色逐漸下降，他的身份正從“組織點”向“出球點”靠近，球隊不需要他大量承擔持球任務，但是康利的傳球直覺可以通過簡單回合為戈貝爾創造機會，換言之，就是讓康利弱化成戈貝爾的掛件，激活法國人的縱向威脅。

球隊的另一個重要改變，就是對輪換做出重要調整。

在賽季初段的掙扎過后，芬奇首先減少了蘭德爾和愛德華茲的搭檔時間，這兩位都喜歡持球進攻的球員比賽節奏非常相似，同時登場一定程度上影響了球的輪轉。

二者的共存花了不少時間，但是和蘭德爾生涯此前搭檔過的后場核心一樣，他們最終熟悉了對方的進攻節奏。愛德華茲主動找到蘭德爾：“讓我們來適應你，不要嘗試融入我們。”

愛德華茲清楚，蘭德爾的一切能力都要建立在他原本的個人風格之上，如果他減少了自己的侵略性，他不可能找回自己，所以我們最終看到，蘭德爾并沒有像康利一樣減少球權。

下一個任務，就是減少戈貝爾和蘭德爾同時在場的時間。在2024年，戈貝爾和蘭德爾每場比賽要同時登場20.6分鐘，這個數字在進入2025年后下降到了17.4分鐘，在蘭德爾3月傷愈復出后，這個數字更是下降到了15分鐘。

類似的轉變也發生在蘭德爾身上。

對于蘭德爾而言，芬奇沒有改變蘭德爾的球權，但是需要他不斷閱讀防守，避免自己陷入在合球后被夾擊無法出球的困境。蘭德爾有一定閱讀防守的能力，森林狼不需要他傳東契奇式的神奇傳球，在不斷的磨合后，他送出的“簡單助攻”也越來越多。

在進入3月后，場均6次助攻的蘭德爾居然成為了球隊的助攻王，助攻產量已經回歸20-21巔峰賽季的水平。

通過轉變康利的角色、提升蘭德爾的組織屬性、減少雙塔同時登場，森林狼對球的運轉完成了顯著提升。在11月以前，球隊的助攻數為24.3次，11月以后為26.5次，但是失誤數反而從16.1次下降到了13.9次。

芬奇對“后唐斯時代”的森林狼做出了務實且成功的改造，在新陣容無法復刻最頂級防守的情況下，就把精力放在提升進攻的方向。

時間是最好的催化劑，芬奇一早就清楚蘭德爾是什么樣的球員。早在18-19賽季，芬奇就作為鵜鶘的助理教練與蘭德爾有過合作，六年之后，芬奇仍然相信蘭德爾的能力，他沒有像外界預期的那樣，把蘭德爾放進替補陣容，這份信任也換來了回報。

在進一步錯開蘭德爾和戈貝爾的出場后，森林狼的“五外”進攻占比明顯提高，在蘭德爾出任中鋒的情況下，他給森林狼球迷帶來了意外之喜，蘭德爾不僅通過更加開闊的空間提升了自己的攻筐表現，他的投籃效率也迎來了爆發。

在蘭德爾受傷之前，他的接球投籃有效命中率只有46.6%，在他復出之后，這項數據飆升到了62.5%。

這一切的積極因素匯聚到一起還不夠，森林狼的上限還是得看愛德華茲。

在1月輸給凱爾特人的比賽中，愛德華茲被凱爾特人的夾擊防的只拿到了15分，愛德華茲無奈表示“不想整晚都只是傳球”，但在球隊一步步改造后，愛德華茲在2025年已經拿到了16次單場30+。

同時，愛德華茲也在經歷自己個人的“升咖之路”。作為森林狼的頭牌，愛德華茲的三分球在生涯前四年命中率都在37%以下，而芬奇本賽季對愛德華茲的其中一個要求，就是提升三分產量。

在執教愛德華茲的第二個賽季，芬奇意識到愛德華茲的射術數據呈現的數字要好得多，為此，芬奇鼓勵愛德華茲積極出手那些不繞前防守的機會，甚至是運球后的干拔只要節奏對了也應該出手。

他的三分球出手數從上賽季的6.7次暴漲到了本賽季的10.1次，命中率更是達到40%，全聯盟僅有愛德華茲一人能做到場均10次三分出手+40%三分命中率的產出，與此同時，他的出手分布也愈發魔球化，減少低效中距離、增加攻擊內線成了新的比賽風格。

愛德華茲在經歷了球隊動蕩之后，場均得分和真實命中率都創下了生涯新高，一個有機會殺入一陣的球星，正在以另一種形式帶領森林狼迎來返場。

當我們再次審視眼下的這支森林狼，他們經歷了西部12的痛苦，在2025年打出了聯盟第六的進攻水平，森林狼還在3月完成了一波8連勝，球隊重新點燃重回西部前六的希望。

籃球不是一場論，一切的改變都需要時間。四個月前，森林狼儼然一副即將分崩離析的模樣，如果那個時間節點就推倒一切，我們無法看到現在的成果。

當你覺得自己爛透的時候，給自己一些時間讓正確的決定成為重新攀爬后成熟的果實，這何嘗不是籃球的其中一種魅力？

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（文/周亮）