02月15日訊 TA的消息，美國聯合足球聯賽（USL）宣布將推出全新的一級男子職業聯賽，旨在擴大其在美國的影響力并提升北美大陸頂級足球賽事的覆蓋面，這將會和美國職業足球大聯盟（MLS）形成競爭。

目前美國聯合足球聯賽旗下已運營著二級聯賽USL冠軍聯賽（USL Championship）和三級聯賽USL甲級聯賽（USL League One）。該聯盟計劃于2027-2028賽季推出由12至14支球隊組成的全新一級聯賽，與MLS形成平行的頂級聯賽競爭格局。

美國聯合足球聯賽主席保羅-麥克多諾在接受TA獨家專訪時表示，這是聯盟在2026年美加墨世界杯后擴大影響力的戰略舉措。此舉將使USL形成完整的三級聯賽體系，并為未來實施升降級制度奠定基礎。麥克多諾強調，建立升降級機制是USL的長期目標，這將成為美國足球史上首次引入該制度。

“這是美國足球的關鍵時刻，隨著這項運動的發展，我們希望參與其中。通過這項重大舉措，我們將推動足球運動在全美的發展。我們一直在公開推動這項工作，雖然尚未實現，但將持續推進。”

麥克多諾認為美國完全有能力容納更多頂級聯賽球隊。他以地理面積相近的歐洲和英國為例，指出其擁有數百支頂級俱樂部，而美國目前僅有MLS的30支球隊。盡管這與NFL、NBA等北美職業體育聯盟規模相當，但麥克多諾認為美國仍有大量市場潛力未被開發。

根據美國足協的聯賽標準，一級聯賽需滿足：至少12支球隊分布于東、中、西三個時區；75%球隊位于百萬人口以上大都市區；球場容量最低1.5萬座；俱樂部需證明具備五年運營資金保障；以及完善的轉播合同和全職運營團隊等要求。

值得注意的是，USL已于2024年8月率先推出女子超級聯賽（USL Super League），與現有的全國女子足球聯賽（NWSL）形成競爭。目前男子聯賽方面，路易斯維爾、薩克拉門托、印第安納波利斯、菲尼克斯和拉斯維加斯等USL冠軍聯賽球隊有望首批升級至新一級聯賽。這些球隊此前都曾與MLS傳出過"緋聞"，其中薩克拉門托更是在2019年獲得MLS準入資格后因投資方退出而擱淺。

麥克多諾特別強調專業足球場建設的重要性，指出路易斯維爾和科羅拉多泉的成功案例，以及印第安納波利斯、薩克拉門托在建項目都證明了市場潛力。與MLS的單一實體架構不同，USL采取俱樂部獨立運營模式，目前不設工資帽和青訓區域限制，更接近國際足壇通行規則。

在商業拓展方面，USL計劃以較低準入門檻吸引投資者。相較MLS圣迭戈FC創紀錄的5億美元加盟費，USL新聯賽的準入成本將更具吸引力。聯盟還以西雅圖海灣人、波特蘭伐木工等7支成功轉型MLS的前USL球隊為例，證明其市場培育能力。